Amazon acquisisce Roomba: il CEO di iRobot dice che non venderanno mai i tuoi dati

Mentre Amazon annuncia l'acquisizione di Roomba, ripercorriamo questa intervista esclusiva con il CEO di iRobot del 2017, in cui abbiamo parlato di privacy e di come gestiscono i tuoi dati.

Colin Angle, CEO di iRobot

Nota dell'editore, 8 agosto 2022: Nel 2017, abbiamo condotto un'intervista esclusiva con il CEO di iRobot Colin Angle sui problemi di privacy di Roomba. La scorsa settimana, Amazon ha annunciato l'acquisizione di iRobot, che ha sollevato nuovamente domande sulla privacy di Roomba. Abbiamo contattato Angle per confermare se l'informativa sulla privacy di iRobot rimarrà invariata, ma la società non ha ancora risposto. Nel frattempo, ecco la nostra intervista del 2017. Aggiorneremo quando riceveremo una risposta da iRobot.

È stata una settimana impegnativa per iRobot, l'azienda dietro i popolari aspirapolvere robotici Roomba.

Tutto è iniziato con un'intervista a Reuters, in cui l'amministratore delegato dell'azienda Colin Angle ha dato la chiara impressione che iRobot stesse vendendo i dati di mappatura delle case dei consumatori. Abbiamo ripreso la storia e l'abbiamo raccontata qui su ZDNet. In un articolo pubblicato mercoledì, ho esaminato le implicazioni per la sicurezza e ho scritto una lettera aperta ad Angle riguardo alle mie preoccupazioni.

Ieri sera, Angle e iRobot mi hanno risposto su questo problema. Hanno fornito la seguente risposta alle preoccupazioni che io e altri abbiamo condiviso.

In risposta:

Per prima cosa, iRobot non venderà mai i tuoi dati. La nostra missione è aiutarti a mantenere una casa più pulita e, nel tempo, aiutare la casa intelligente e i dispositivi al suo interno a funzionare meglio.

Non c'è dubbio che un robot possa aiutare la tua casa a essere più intelligente. Sono i dati che raccoglie per svolgere il suo lavoro e il rapporto di fiducia tra te, il tuo robot e iRobot che è fondamentale affinché ciò accada. Le informazioni condivise devono essere controllate dal cliente e non come un asset di dati di un'azienda da sfruttare. Questo è il modo in cui i dati vengono gestiti da iRobot oggi. I clienti hanno il controllo sulla condivisione. Voglio chiarire che questo è il modo in cui i dati saranno gestiti in futuro.

Potresti anche volere che il tuo robot funzioni con altri dispositivi connessi in casa. Affinché ciò funzioni, avremo anche bisogno della tua autorizzazione e garantiremo sempre mezzi di comunicazione sicuri tra i dispositivi.

Insieme, stiamo creando un futuro in cui i robot aiuteranno le persone a vivere una vita più ricca e, in ultima analisi, a mantenere la loro indipendenza con l'avanzare dell'età. Queste conversazioni sono utili in quanto consentono di chiarire la nostra missione e i nostri impegni nei confronti dei nostri clienti e di mettere alla prova il nostro impegno.

Spero che questo aiuti a chiarire la nostra posizione.

Cordiali saluti
Colin Angle, Presidente, CEO e Fondatore, iRobot

Avevo alcune domande aggiuntive per Angle e iRobot, a cui hanno gentilmente risposto. Come per la lettera di Angle sopra, le risposte seguenti non sono state modificate in alcun modo.

Il rapporto di Reuters ha indicato come iRobot fosse in trattative per vendere i dati. Può rispondere se si è trattato di un'interpretazione errata da parte del giornalista o di un'affermazione errata da parte di Angle? Non c'è mai stato, infatti, alcun negoziato monetario o discussione sui dati?

Questa è stata un'interpretazione errata. [Angle] non ha mai detto che iRobot avrebbe cercato di vendere mappe o dati dei clienti ad altre aziende. iRobot non ha avuto alcuna conversazione con altre società in merito alle transazioni di dati e iRobot non venderà i dati dei clienti.

Dove vengono archiviati dati come foto o immagini scattate dalla fotocamera? Viene mai conservato fuori casa? In caso affermativo, come vengono utilizzati i dati delle immagini? Viene semplicemente analizzato e rispedito al robot o viene utilizzato per popolare un database più grande?

I robot aspirapolvere Roomba serie 900 acquisiscono informazioni di mappatura e navigazione tramite vSLAM, che rimane sul robot. Su tutti i Roomba abilitati al WiFi, i dati di utilizzo (ad es. per quanto tempo ha pulito, quanto lontano è andato, ha riscontrato codici di errore, se funziona correttamente) possono essere inviati al cloud in modo che possano essere mostrati sul dispositivo mobile del cliente. Le immagini utilizzate per la navigazione NON vengono inviate al cloud.

Se un utente accetta che i dati della mappa siano visualizzabili sul proprio dispositivo mobile, la mappa creata da Roomba durante un lavoro di pulizia viene inviata al cloud dove viene elaborata e semplificata per produrre una mappa di facile utilizzo che alla fine appare nell'app iRobot HOME.

È anche importante sottolineare che la fotocamera non vede le cose come noi. Il robot percepisce il suo ambiente come uno schema di punti chiari e scuri nel suo campo visivo. Questo modello consente alla serie Roomba 900 di localizzare o confermare la sua posizione sulla mappa, in modo da poter pulire un intero livello di una casa. La telecamera è una telecamera a bassa risoluzione che rileva più punti di una stanza, ad esempio lungo i bordi di un tavolo o i contrasti chiari e scuri di una finestra su una parete. A partire da questi punti di riferimento, costruisce e aggiorna continuamente la sua mappa degli ambienti all'interno di una casa.

Un ringraziamento speciale a Jason Cipriani di ZDNet per aver facilitato la discussione tra iRobot e ZDNet.

Puoi seguire gli aggiornamenti quotidiani del mio progetto sui social media. Assicurati di seguirmi su Twitter all'indirizzo @DavidGewirtz, su Facebook all'indirizzo Facebook.com/DavidGewirtz, su Instagram all'indirizzo Instagram.com/DavidGewirtz e su YouTube all'indirizzo YouTube.com/DavidGewirtzTV.