Un drone a caccia di pirati monitora il crimine in alto mare
Che ruolo possono avere gli UAV e i satelliti nella più grande frontiera senza legge della terra?
L'oceano è una frontiera senza legge. Chiunque segua l'eccellente serie di Ian Urbina sa che il crimine abbonda in alto mare e spesso rimane impunito.
I fattori che contribuiscono all'illegalità sono complessi e difficili da analizzare, ma una questione è strettamente logistica. L'oceano è grande e pericoloso e non è un posto facile da monitorare. Due aziende di tecnologia UAV stanno unendo le forze per dimostrare che i droni possono essere parte della soluzione.
SwissDrones, un'azienda che sviluppa, produce e gestisce sistemi di elicotteri senza pilota a lungo raggio per applicazioni commerciali e di pubblica sicurezza, e CLS, specializzata nel monitoraggio e nella sorveglianza satellitare, hanno recentemente completato una dimostrazione in mare aperto utilizzando un elicottero senza pilota SwissDrones. L'elicottero è stato lanciato a bordo della nave Bourbon Offshore Argonaute per dimostrare come i sistemi aerei a pilotaggio remoto (RPAS) possano completare i sistemi di osservazione della Terra e fungere da strumenti complementari nella catena di sorveglianza complessiva per il monitoraggio degli oceani per periodi prolungati e su vaste aree.
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«I droni sono una risorsa complementare nell'intero processo di sorveglianza», afferma Ulrich Amberg, CEO di SwissDrones. "Migliorano la consapevolezza della situazione marittima con ulteriori fonti di dati e rendono le operazioni più sicure per le autorità costiere in condizioni di pericolo".
Le applicazioni di tale catena di sorveglianza e monitoraggio potrebbero includere la ricerca e il salvataggio, il monitoraggio dell'inquinamento e il monitoraggio dei trafficanti e dei pirati. Il drone stesso, SDO 50 VTOL, è un elicottero robusto con due pale intrecciate con rotazioni opposte. La piattaforma consente missioni a lungo raggio in condizioni meteorologiche avverse, nonché una capacità di carico utile relativamente elevata (45 kg/99 libbre, carburante incluso). Molto più piccolo ed economico di un elicottero con equipaggio, l'UAV può essere lanciato da una nave e percorrere autonomamente schemi in ampi perimetri senza rischiare la vita dell'equipaggio di bordo.
La dimostrazione ha combinato la sorveglianza aerea con una rete di sorveglianza satellitare per fornire ai responsabili delle decisioni sul campo una solida serie di dati per il processo decisionale.
"CLS è un esperto nel campo della sorveglianza e della sicurezza marittima da oltre 30 anni, con non meno di 400 satelliti a disposizione per supportare la sovranità nazionale e la sicurezza in mare. La collaborazione di CLS con SwissDrones aggiunge un'ulteriore pietra allo strumento decisionale a disposizione delle autorità marittime. Con questo nuovo UAV, completiamo l'arsenale di sicurezza in mare che offriamo. Siamo molto felici di collaborare con Swissdrones. Insieme, assicuriamo l'affidabilità delle nostre operazioni, che è una garanzia per il futuro", afferma Nadia Maaref, Direttore della Sicurezza Marittima di CLS.
La domanda, naturalmente, è se l'adozione di un tale sistema, anche data la sua efficienza in termini di costi rispetto alla sorveglianza con equipaggio, sia pratica o probabile in paesi che finora sono stati inefficaci nel monitorare i loro oceani. Come Urbina sottolinea spesso nei suoi scritti, gran parte del problema dell'illegalità in mare si riduce alla riluttanza dei governi a impegnarsi nell'applicazione della legge vicino e in mare aperto. Come spesso accade, lo sviluppo tecnologico può essere al massimo una soluzione parziale a un complicato problema globale.