Il monitoraggio del posto di lavoro è ovunque. Ecco come fermare gli algoritmi che governano il tuo ufficio

Un nuovo rapporto contiene cinque raccomandazioni per proteggerci dalla rapida ascesa di strumenti decisionali e di monitoraggio automatizzato del posto di lavoro.

Gli algoritmi stanno svolgendo un ruolo sempre più importante nel processo decisionale organizzativo, sollevando una serie di questioni sociali ed etiche.

Secondo un comitato di parlamentari e colleghi, sono necessarie regole più severe sull'uso di algoritmi per monitorare i dipendenti sul posto di lavoro, nonché il loro ruolo nel processo decisionale, dopo un enorme aumento del monitoraggio sul posto di lavoro.

L'All-Party Parliamentary Group (APPG) on the Future of Work del Regno Unito ha avvertito che la crescente dipendenza dalla sorveglianza algoritmica e dagli strumenti di gestione è associata a "significativi impatti negativi sulle condizioni e sulla qualità del lavoro in tutto il paese".

In particolare, è emerso che il monitoraggio pervasivo e il processo decisionale automatizzato sono associati a "impatti negativi pronunciati sul benessere mentale e fisico, poiché i lavoratori sperimentano l'estrema pressione di una microgestione costante e in tempo reale e di una valutazione automatizzata".

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Il rapporto del gruppo, The New Frontier: Artificial Intelligence at Work, è arrivato mentre il Joint Research Council della Commissione europea ha pubblicato una ricerca separata sul monitoraggio e la sorveglianza elettronica sul posto di lavoro. Anch'esso ha rilevato che la crescita esplosiva degli strumenti basati sull'intelligenza artificiale rappresenta un rischio profondo per il benessere dei lavoratori, minacciando di erodere la fiducia tra datore di lavoro e dipendenti e rischiando ulteriori conseguenze psicosociali a meno che non si intervenga per regolamentarne l'uso.

"L'intelligenza artificiale sta trasformando il lavoro e la vita lavorativa in tutto il paese in modi che hanno chiaramente superato, o evitato, i regimi di regolamentazione esistenti", si legge nel rapporto dell'APPG.

"Con la crescente dipendenza dalla tecnologia per guidare la ripresa economica in patria e fornire un ruolo di leadership all'estero, è chiaro che il governo deve presentare proposte solide per la regolamentazione dell'IA per affrontare queste sfide".

L'APPG formula cinque raccomandazioni volte a garantire maggiore equità e trasparenza nell'ecosistema dell'IA del Regno Unito, in particolare per quanto riguarda l'uso e la regolamentazione di strumenti di monitoraggio, gestione e processo decisionale basati su algoritmi.

Raccomandazione 1: La legge sulla responsabilità per gli algoritmi

Al centro delle raccomandazioni del gruppo interparlamentare c'è la creazione di una legge sulla responsabilità per gli algoritmi, o "AAA".

Ciò fornirebbe "un quadro generale e basato su principi per governare e regolamentare l'IA" sul posto di lavoro, nonché meccanismi per garantire che le persone reali (al contrario delle macchine) mantengano la supervisione di qualsiasi decisione significativa presa dagli algoritmi.

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L'AAA includerebbe nuovi diritti e responsabilità, per garantire che siano presi in considerazione tutti gli impatti significativi del processo decisionale algoritmico sul lavoro o sui lavoratori.

Per essere efficace, l'AAA dovrebbe essere basata su quattro assi, vale a dire:

Identificare le persone e le comunicazioni che potrebbero essere influenzate dalle decisioni algoritmiche, in particolare le persone vulnerabili e le persone con disabilità.
Intraprendere un'analisi dei rischi volta a delineare potenziali azioni preventive - in particolare, "prevenire il danno individuale e sociale".
Adottare le misure appropriate in risposta a qualsiasi analisi intrapresa, il che significa che i progettisti, gli sviluppatori e chiunque altro sia coinvolto nella catena di approvvigionamento dovranno affrontare e mitigare i rischi identificati nei loro algoritmi.
Valutazione d'impatto continua e un'adeguata azione reattiva: la valutazione d'impatto dovrebbe essere affrontata nella fase più precoce del ciclo di progettazione e dovrebbe essere un processo continuo e trasparente.

Raccomandazione 2: Aggiornamento della protezione digitale

L'AAA dovrebbe colmare le lacune nelle protezioni esistenti contro la tecnologia sul lavoro, tra cui fornire ai lavoratori informazioni di facile accesso che descrivano in dettaglio "lo scopo, i risultati e l'impatto dei sistemi algoritmici sul lavoro" e il diritto per loro di essere coinvolti nel modellare la loro progettazione e il loro utilizzo.

Tuttavia, richiede anche una serie di tutele per i dipendenti che trascorrono una percentuale crescente del loro tempo online e trascorrono più tempo esposti agli aspetti negativi del lavoro nell'era digitale.

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Ad esempio, il rapporto afferma che a tutti i dipendenti dovrebbe essere concesso il diritto al lavoro flessibile, a meno che non vi sia un forte incentivo aziendale a non farlo, nonché il diritto di disconnettersi dal lavoro al di fuori dell'orario concordato, cosa che sta guadagnando terreno in paesi europei come il Portogallo, che ha recentemente introdotto una legge che vieta di fatto ai capi di contattare i propri dipendenti al di fuori del lavoro.

Il rapporto chiede inoltre una maggiore protezione per i dipendenti che potrebbero essere soggetti a monitoraggio, compresa la trasparenza su come i loro dati potrebbero essere utilizzati per monitorare le loro prestazioni.

Pertanto, mentre l'AAA dovrebbe essere un veicolo per una maggiore chiarezza sull'uso e lo scopo degli strumenti di monitoraggio sul posto di lavoro, dovrebbero esserci anche salvaguardie in atto per proteggere gli sviluppatori dalla violazione del copyright e impedire che gli algoritmi vengano sfruttati o "manipolati" dai lavoratori.

Raccomandazione 3: Promuovere un approccio di partenariato

Per garantire che gli strumenti basati sull'intelligenza artificiale siano progettati tenendo conto dell'interesse del pubblico più ampio, il governo dovrebbe sviluppare partnership con gli sviluppatori e il più ampio ecosistema dell'intelligenza artificiale.

I sindacati e le ONG dovrebbero inoltre avere ulteriori diritti quando si tratta di richiedere trasparenza e coinvolgimento per quanto riguarda il modo in cui gli algoritmi vengono utilizzati sul luogo di lavoro.

"Questo dovrebbe iniziare con i datori di lavoro che informano i sindacati pertinenti quando vengono adottati sistemi algoritmici con impatti significativi in un luogo di lavoro, in modo che possa iniziare una consultazione significativa", si legge nel rapporto.

Il rapporto chiede che i sindacati siano ulteriormente integrati nell'ecosistema dell'intelligenza artificiale. "I sindacati dovrebbero anche essere autorizzati a sviluppare nuovi ruoli all'interno dell'ecosistema dell'IA per correggere un crescente squilibrio di informazioni e potere e contribuire a fornire un'IA veramente incentrata sull'uomo nell'interesse pubblico", si legge. Propone che al Congresso sindacale del Regno Unito (TUC) sia affidato il ruolo di sviluppare e fornire formazione sull'intelligenza artificiale ai lavoratori.

Raccomandazione 4: L'applicazione nella pratica

Il rapporto afferma che il Digital Regulation Cooperation Forum (DRCF) del governo, che attualmente consiste nell'Information Commissioner's Office (ICO), nella Competition and Markets Authority (CMA) e nell'Office of Communications (Ofcom), dovrebbe essere ampliato per includere la Equality and Human Rights Commission, che promuove e sostiene i diritti umani in Gran Bretagna.

Sostiene che, sebbene la DRCF sia stata creata per garantire una maggiore cooperazione sulla regolamentazione digitale e online, c'è ancora "un quadro molto eterogeneo" quando si tratta di chi è responsabile di cosa. Ciò rende la trasparenza un problema quando si tratta di cercare di capire quale organo è responsabile quando si tratta di difendere i diritti digitali dei lavoratori, in particolare con la rapida evoluzione delle nuove tecnologie.

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"Abbiamo bisogno di nuovi meccanismi e risorse per stabilire una capacità normativa comune e far rispettare l'AAA, insieme alle protezioni esistenti", afferma il rapporto. "I membri e il mandato della DRCF dovrebbero essere ampliati per includere l'EHRC e un nuovo organismo unico di applicazione dei diritti del lavoro".

La DRCF dovrebbe inoltre essere dotata dei mezzi per gestire spazi di sperimentazione normativa per sperimentare diversi approcci alla governance.

Raccomandazione 5: Sostenere l'IA incentrata sull'uomo

La quinta raccomandazione dell'APPG propone che il Regno Unito incorpori una serie di diritti e valori fondamentali nello sviluppo e nell'applicazione di nuove tecnologie basate sull'intelligenza artificiale e sull'automazione sul posto di lavoro.

In particolare, chiede che la Carta del Buon Lavoro dell'APPG - che incorpora i diritti e le libertà tutelati nella Carta Sociale Europea e nel Patto Internazionale sui Diritti Economici, Sociali e Culturali - svolga un ruolo centrale nella Strategia Nazionale sull'IA del Regno Unito, pubblicata a settembre.

"Una maggiore attenzione al buon lavoro per tutti consentirà lo sviluppo di un'intelligenza artificiale incentrata sull'uomo e di un ecosistema di intelligenza artificiale incentrato sull'uomo", si legge nel rapporto.