Cosa significa il passaggio di Sam Altman a Microsoft per il futuro di ChatGPT: 3 possibili percorsi da seguire

La partenza di Altman da OpenAI a Microsoft rappresenta un cambiamento epocale nelle dinamiche dell'intelligenza artificiale generativa. Ecco tre modi in cui potrebbe influenzare ChatGPT e il settore dell'intelligenza artificiale.

Negli ultimi quattro anni, Sam Altman è stato l'amministratore delegato molto visibile di OpenAI. A causa dell'esplosione di ChatGPT quest'anno, è diventato, per estensione, il volto più visibile del movimento dell'intelligenza artificiale generativa.

Venerdì, il mondo della tecnologia è stato scosso dalla notizia che Altman era stato accompagnato alla porta dal consiglio di amministrazione di OpenAI. Il motivo addotto era: "Non è stato costantemente sincero nelle sue comunicazioni con il consiglio".

Ma la trama si infittisce. Microsoft, che ha investito miliardi di dollari in OpenAI, non ha solo acquisito Altman, ma anche il cofondatore di OpenAI Greg Brockman. I due saranno a capo di quello che secondo Satya Nadella, capo di Microsoft, sarà un “nuovo team di ricerca sull’intelligenza artificiale avanzata”.

Questa mattina la trama si coagula ancora di più. Secondo un rapporto di Wired, "Quasi 500 dipendenti di OpenAl hanno firmato una lettera in cui affermano che potrebbero lasciare e unirsi a Sam Altman in Microsoft a meno che il consiglio di amministrazione della startup non si dimetta e rinomini l'amministratore delegato deposto".

Questa è roba selvaggia. Ma cosa significa per il futuro di ChatGPT e dell’intelligenza artificiale generativa?

Vorrei essere chiaro: la maggior parte di ciò che segue è pura speculazione. Non sono a conoscenza di alcun fatto aggiuntivo. Innanzitutto, rivediamo ciò che sappiamo:

• ChatGPT richiede enormi risorse per funzionare.
• Microsoft ha investito miliardi di dollari in OpenAI.
• Microsoft ha integrato la tecnologia OpenAI in molti dei suoi prodotti.
• ChatGPT è follemente popolare.

OK, iniziamo con qualche speculazione: OpenAI deve avere una velocità di combustione pazzesca. Non c’è proprio modo che sia redditizio a questo punto. Pertanto deve fare affidamento sul denaro degli investitori, di cui Microsoft è il gorilla da 800 libbre.

Nessuno ha una visione chiara di ciò che Altman ha fatto per inimicarsi il suo consiglio di amministrazione. Per ora, teorizzerò che i suoi reati fossero di natura comportamentale e non personale. Questa è la mia interpretazione in base al tono dell'annuncio del consiglio.

Microsoft chiaramente non trova difetti in Sam Altman. Se lo avesse fatto, non avrebbe annunciato pubblicamente un ruolo di punta per lui pochi giorni dopo il suo licenziamento da OpenAI.

Sulla base del rapporto secondo cui i dipendenti di OpenAI hanno firmato una lettera chiedendo il ritorno di Altman, è abbastanza chiaro che Altman gode della lealtà della sua squadra - e il consiglio di OpenAI no.

Considerato tutto ciò, vedo tre possibili percorsi da seguire.

1. OpenAI cerca di continuare le sue attività come al solito

Durante il fine settimana, la società ha trasferito l’ex Chief Technology Officer Mira Murati in un incarico di CEO ad interim. Da allora, l'ex CEO di Twitch Emmett Shear è stato apparentemente assunto come CEO, almeno secondo il suo feed Twitter/X.

Ma cosa succede se la maggior parte del team di sviluppo dell'azienda passa a Microsoft? Cosa farà Microsoft? Microsoft continuerà a utilizzare ChatGPT o ciò causerà una completa perdita di fiducia in OpenAI? OpenAI sarà in grado di gestire la sua attuale infrastruttura in quella che sarà chiaramente una capacità ridotta?

Secondo il mio parere esterno, questo è lo scenario da incubo. Questo è lo scenario "OpenAI proverà a farlo funzionare ma non sarà mai più lo stesso". Ciò apre le porte a una vasta gamma di concorrenti, inclusa Microsoft, e distrugge completamente l’incredibile slancio che OpenAI ha avuto negli ultimi anni.

Questo scenario confermerebbe che le azioni del consiglio di OpenAI sono un errore non forzato, una ferita autoinflitta che potrebbe rivelarsi fatale.

2. Microsoft crea un concorrente ChatGPT

Questo scenario prevede che Microsoft si imbarchi in uno sforzo su scala del Progetto Manhattan per costruire un concorrente ChatGPT completo a grande velocità. Tieni presente che Bing Chat, o Copilot, è essenzialmente una rivisitazione della tecnologia principale ChatGPT utilizzando l'API ChatGPT. La mia ipotesi è che Microsoft abbia già lavorato ad alcune ricerche in quest'area; coinvolgendo Altman e forse più membri della sua squadra, questo lavoro accelera enormemente.

Ci sono chiaramente problemi con la proprietà intellettuale e i segreti commerciali, compreso ciò che Altman e Brockman possono e non possono portare dal loro ex datore di lavoro e dare a Microsoft.

Non ritengo questo scenario particolarmente efficace visti gli sforzi compiuti da Microsoft per incorporare la tecnologia OpenAI esistente nelle sue offerte più recenti. Non c’è dubbio che Microsoft potrebbe creare un concorrente del genere, ma non sembra essere il miglior utilizzo del suo tempo e delle sue risorse rispetto allo Scenario 3.

3. Microsoft acquisisce OpenAI

Microsoft acquisisce ciò che resta di OpenAI e mette sul marciapiede l'attuale consiglio di amministrazione di OpenAI. Gran parte dell'attuale tecnologia di OpenAI funziona già su Azure, quindi questo potrebbe avere molto senso dal punto di vista dell'infrastruttura.

Ciò ha molto senso anche dal punto di vista della leadership, dato che Microsoft ora detiene la leadership spirituale e, forse presto, tecnica di OpenAI. Inoltre, se i dipendenti di OpenAI stessero già pianificando di disertare, avrebbe molto senso che Microsoft includesse semplicemente OpenAI nel gigantesco portafoglio dell’azienda.

Penso che questo potrebbe essere l’unico modo pratico per far sopravvivere OpenAI. Se OpenAI dovesse perdere la maggior parte del suo team di innovazione, diventerebbe un guscio che opera sulla tecnologia esistente in un mercato che corre a grande velocità. I concorrenti lo supererebbero rapidamente.

Ma se venisse portata in Microsoft, allora potrebbe continuare a muoversi al ritmo giusto, sotto la guida di una leadership con la quale si sente già a suo agio, e continuare a portare avanti i piani che già ha.

Considerato quanto Microsoft ha già investito in OpenAI, questo potrebbe non essere un acquisto così grande come sarebbe richiesto da qualsiasi altro potenziale acquirente.

Gli ultimi pensieri di David

Tutto ciò presuppone che il consiglio di amministrazione di OpenAI abbia commesso un errore enorme e che Altman non sia fondamentalmente colpevole di qualche grave illecito.

Oltre a ciò, l’approccio di Microsoft all’innovazione sarà notevolmente diverso dalla cultura dell’innovazione che Altman ha costruito all’interno di OpenAI. Non è chiaro quanto il coinvolgimento di Microsoft metterà attrito sugli ingranaggi di quel motore di innovazione.

Inoltre, non è chiaro se trasformare ChatGPT in un prodotto Microsoft - che è essenzialmente ciò che Microsoft ora chiama Copilot e in precedenza era Bing Chat - metterà a dura prova l'enorme tasso di crescita di ChatGPT.

Dovremo solo aspettare e vedere.

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